Действието се развива през XIV век, когато европейските държави се борят за влияние в Свещената Римска империя. Австрийската империя, стремяща се към териториално разширение, напада съседна Швейцария, мирна и земеделска страна. Уилям Тел, някогашен спокоен ловец, е принуден да се намеси, за да защити семейството и родината си от тираничния австрийски крал и неговите жестоки командири.